Pattinaggio artistico, storico bronzo mondiale per Conti-Macii

Arriva la prima medaglia per l`Italia ai Mondiali di pattinaggio artistico su ghiaccio in Giappone. Sara Conti e Niccolò Macii, già campioni d`Europa in carica, salgono anche sul podio mondiale. La coppia d`artistico azzurra vince la medaglia di bronzo ed è un risultato storico: mai prima d`ora l`Italia aveva chiuso tra i primi tre in questa specialità. Alla Super Arena di Saitama, Sara Conti e Niccolò Macii (Icelab) avevano chiuso il programma corto in terza posizione, superandosi poi nel free program e coronando un`autentica impresa.

Gli allievi di Barbara Luoni hanno pattinato in maniera pressoché perfetta, ritoccando ogni primato personale e abbattendo, per la prima volta in carriera, la fatidica barriera dei 200 punti, a compimento di una crescita esponenziale avvenuta nell'arco dell'intera stagione. L`Italia torna pertanto sul podio dei Campionati Mondiali dopo nove anni. Bisogna risalire all'edizione 2014, curiosamente tenutasi sempre a Saitama, per trovare medaglie azzurre.

All'epoca, la coppia di danza Anna Cappellini/Luca Lanotte si fregiò dell'oro. Inoltre Carolina Kostner si mise al collo il bronzo in campo femminile. Il dato più significativo è però rappresentato dal fatto che Conti/Macii siano diventati la prima coppia di artistico a issarsi sul podio iridato.

Le precedenti dodici medaglie erano arrivate dal settore femminile (7), da quello maschile (1) e dalla danza (4). L`Italia diventa la nona nazione tuttora esistente ad aver ottenuto almeno una medaglia iridata in ognuna delle quattro specialità olimpiche, aggiungendosi alla ristretta cerchia composta da Russia, Stati Uniti, Canada, Germania, Francia, Gran Bretagna, Finlandia e Ungheria.

Tornando alla gara odierna, la medaglia d'oro è stata appannaggio dei giapponesi Riku Miura/Ryuichi Kihara, mentre l'argento è stato preda degli statunitensi Alexa Knierim/Brandon Frazier. Conti/Macii hanno nettamente battuto i concorrenti diretti per il bronzo, i canadesi Deanna Stellato-Dudek/Maxime Deschamps (staccati di oltre 8 punti) e gli americani Emily Chan/Spencer Akira Howe (lontani più di 14 lunghezze).