Clamoroso colpo dell'Empoli che espugna lo Stadium battendo 5-3 la Juventus dopo i calci di rigori (1-1 nei 90 regolamentari) e conquista così la prima semifinale della sua storia in Coppa Italia. I toscani approfittano di una serata no dei bianconeri e passano in vantaggio al 24' con un gran destro da fuori area di Maleh. Sfiorano poi più volte il raddoppio come in occasione del palo clamoroso colpito da Konate nel finale della prima frazione. I padroni di casa trovano il pari al 66' grazie a una straordinaria giocata di Thuram. Ma a decidere l'incontro sono i tiri dagli undici metri: fatali alla Juve gli errori di Vlahovic e Yildiz, mentre l'Empoli fa 4 su 4. La squadra di D'Aversa affronterà ora il Bologna nella doppia semifinale.

LA PARTITA
Thiago Motta ridisegna la sua Juve mandando in campo dal primo minuto Vlahovic prima punta con Kolo Muani sulla corsia di destra. Completano la batteria di trequartisti McKennie e Nico Gonzalez. A centrocampo spazio a Koopmeiners in coppia con Thuram con Locatelli che parte dalla panchina. In porta Perin. Nei toscani spazio al 2005 Bacci, e ai 2006 Tosto e Konate, in coppia con Colombo in attacco.

Passano appena 2 minuti e Nico Gonzalez si divora il vantaggio calciando alto solo davanti alla porta il perfetto assist di Kolo Muani. La Juve gioca su ritmi piuttosto blandi e l'Empoli ne approfitta passando in vantaggio al 24' con uno splendido destro da fuori area di Maleh col pallone che si insacca sul secondo palo. L'azione nasce da una leggerezza in ripartenza di Nico Gonzalez. I padroni di casa accusano pesantemente il colpo e l'Empoli si rende pericoloso nuovamente al 40' quando, in contropiede, Konate entra in area ma spreca tutto strozzando il destro che finisce docile tra le braccia di Perin. Ma è nel primo e unico minuto di recupero che gli ospiti vanno a un passo dal raddoppio sempre con Konate che si divora lo 0-2 calciando sul palo a tu per tu con Perin. Incredibile la disattenzione della difesa bianconera che si lascia sorprendere da un lancio lungo lasciando tutto solo l'attaccante 2006. Si va così negli spogliatoi sull'1-0 per i toscani.

A inizio ripresa Empoli subito pericolosissimo con una gran botta da fuori area di Maleh, deviata in angolo da Perin. Il primo squillo dei bianconeri arriva al 52' con una bella punizione calciata da Vlahovic e indirizzata sotto la traversa: ma Vasquez è attento. Thiago Motta prova a modificare lo scacchiere tattico e inserisce Locatelli e Yildiz al posto di Kelly e di uno spento Koopmeiners, schierando così le 4 punte. Ma la Juve rischia nuovamente di prendere il secondo gol, questa volta Sambia sfrutta un clamoroso errore di Cambiaso per involarsi in area. Il francese calcia però in modo affrettato e Perin risponde nuovamente presente. Al 66' arriva il pari della Juve: al termine di un uno-due con il connazionale Kolo Muani, Thuram si inventa una giocata pazzesca col tacco per superare Henderson e poi di destro insacca l'1-1. Al 78' il neo-entrato Esposito impegna Perin con un bel destro al volo dopo un ottimo controllo. Motta nel finale fa esordire Alberto Costa, inserendolo al posto di Cambiaso. Un'altra ripartenza dell'Empoli fa tremare la difesa bianconera ma Kouame spedisce a lato. Immediata la replica dei padroni di casa con Vlahovic che si gira in un fazzoletto in area ma non centra la porta.

Si va così ai rigori: la serie si mette subito male per la Juve con Vlahovic che non centra lo specchio e a mettere di fatto la parola fine ci pensa Vasquez che para il rigore di Yildiz. L'Empoli non sbaglia un colpo e Mariannucci sigla il penalty decisivo che decide incontro e qualificazione. Una storica semifinale che vedrà i toscani affrontare nel doppio incontro il Bologna.

LE PAGELLE

Thuram 7 - Un gol così è da incorniciare a far vedere nelle scuole calcio. Un gesto tecnico che vale da solo il prezzo del biglietto. Dopo un primo tempo sotto tono (come tutta la Juve), aumenta i giri del motore nella ripresa quando Thiago Motta gli cambia il compagno di reparto con Locatelli che prende il posto di uno spento Koopmeiners.

Koopmeiners 4,5 - Gara decisamente incolore per il centrocampista ex Atalanta. Thiago Motta lo piazza nei due davanti alla difesa ma non riesce a incidere né in fase di costruzione né soprattutto in quella di interdizione. Dal centro arrivano infatti tutti i pericoli per la retroguardia bianconera.

Nico Gonzalez 4 - Match da dimenticare, sbaglia tutti i palloni toccati e da un suo errore nasce il gol dell'1-0 degli ospiti. Il peggiore in campo, esce tra i fischi.

Vlahovic 4,5 - Prova incolore quella del centravanti serbo che non riesce mai a entrare veramente in partita. Ha un'occasione per chiudere l'incontro nella ripresa ma calcia abbondantemente a lato dopo essersi girato in area. Sbaglia anche il primo rigore della serie.

Maleh 7 - Un gol di pregevole fattura di destro (che non è il suo piede), un altro sfiorato col sinistro e tanta sostanza in mezzo al campo. Prestazione ottima quella del centrocampista ex Fiorentina

Konate 5 - Ha l'occasione d'oro per raddoppiare a fine primo tempo ma spreca tutto colpendo incredibilmente il palo a tu per tu con Perin. Un errore imperdonabile che macchia una partita caratterizzata da buone ripartenze.

IL TABELLINO
JUVENTUS-EMPOLI 3-5 dcr (1-1)
Juventus (4-2-3-1): Perin 6,5; Weah 5,5, Gatti 5,5, Kelly 5 (9' st Locatelli 6,5), Cambiaso 5; Koopmeiners 4,5 (9' st Yildiz 5,5), Thuram 7; Kolo Muani 5,5, McKennie 5,5, Nico Gonzalez 4 (15' st Conceicao 6); Vlahovic 4,5. A disp.: Pinsoglio, Di Gregorio, Alberto, Rouhi, Gil Puche, Pietrelli, Adzic, Mbangula.
All. Thiago Motta.
Empoli (3-5-2): Vasquez 6; Marianucci 6,5, Ismajli 6,5 (1' st Goglichidze 5,5), Tosto 6,5 (15' st Pezzella 6); Sambia 6, Bacci 6 (28' st Gyasi 6), Henderson 6,5, Maleh 7, Cacace 6,5; Konate 5 (15' st Esposito 6), Colombo 6 (15' st Kouame 6). A disp. Seghetti, Brancolini, Grassi, Kovalenko, De Sciglio, Bembnista, Asmussen, Campaniello. All.: D'Aversa.
Arbitro: Fourneau
Marcatori: 24' Maleh (E), 21' st Thuram (J)
Serie rigori (2-4): Vlahovic (J) fuori, Henderson (E) gol, Kolo Muani (J) gol, Kouame (E) gol, Locatelli (J) gol, Cacace (E) gol, Yildiz (J) parato, Mariannucci (E) gol
Ammoniti: Henderson, Goglichidze, Esposito (E), Locatelli (J)

LE STATISTICHE

L’Empoli ha raggiunto per la prima volta nella sua storia la semifinale di Coppa Italia dopo non esserci riuscita nelle precedenti tre occasioni (nel 1985/96, nel 1987/88 e nel 2006/07): quella azzurra è la 41ª squadra diversa ad accedere a questo turno nella storia della competizione.
La Juventus non ha raggiunto la semifinale di Coppa Italia solo per la seconda volta nelle ultime dieci stagioni, la prima dal 2018/19 (sconfitta per 3-0 al Gewiss Stadium contro l’Atalanta ai quarti di finale).
La Juventus è stata eliminata in entrambe le ultime due occasioni in cui ha dovuto affrontare la lotteria dei calci di rigore in Coppa Italia, dopo la finale del 2020, contro il Napoli, con Maurizio Sarri in panchina.
Khéphren Thuram è il primo giocatore francese a realizzare un gol in Coppa Italia con la maglia della Juventus dalla rete segnata da Paul Pogba contro il Torino il 16 dicembre 2015 (4-0 per i bianconeri all'Allianz Stadium in quel caso).
Escludendo gli autogol, quello segnato da Youssef Maleh è il primo gol subito dalla Juventus con una conclusione da fuori area nel corso di questa stagione tra tutte le competizioni: l'ultimo, infatti, risaliva al 17 febbraio 2024, realizzato da Michael Folorunsho con la maglia dell'Hellas Verona (in Serie A in quel caso).
Youssef Maleh torna a segnare un gol, contando tutte le competizioni, 1140 giorni dopo l'ultima volta, ovvero dal 13 gennaio 2022: in Coppa Italia anche in quel caso, con la maglia della Fiorentina in trasferta contro il Napoli agli ottavi di finale (gara poi vinta poi per 5-2 dai Viola al termine dei tempi supplementari).
L’Empoli ha segnato per tre gare esterne consecutive contro la Juventus contando tutte le competizioni per la prima volta nella sua storia.
Dopo il 4-1 in favore dei bianconeri del 2 febbraio scorso in Serie A, Juventus e Empoli hanno segnato almeno un gol a testa per due gare consecutive tra tutte le competizioni per la prima volta proprio dai match di andata e ritorno degli ottavi di finale di Coppa Italia del 2007/08 (2-1 per gli Azzurri e 5-3 per la Vecchia Signora in quel caso).
Ardian Ismajli ha raggiunto le 100 presenze in tutte le competizioni con la maglia dell’Empoli: 94 di queste sono arrivate in Serie A, con sei gare disputate in Coppa Italia.