Libere 2 Baku: Leclerc precede Perez e Hamilton, in ombra Verstappen e Norris

Ferrari alza il tiro nella sessione di prove libere che - ormai in vista del tramonto locale - chiude la prima giornata di attività del Gran Premio dell'Azerbaijan. Charles Leclerc si lascia alla spalle l'incidente del turno di prove di apertura... e anche la concorrenza, chiudendo il suo time attack in un minuto, 43 secondi e 484 millesimi, mettendosi dietro per soli sei milesimi la Red Bull di Sergio Perez, fini qui decisamente "in palla" a Baku. Con il terzo tempo a 66 millesimi dalla SF-24 di Leclerc c'è la Mercedes del suo prossimo compagno di squadra Lewis Hamilton. Quarta casella del ranking (con distacco però decisamente più ampio), per il pilota che si appresta - malvolentieri - a cedere a sir Lewis il volante della Rossa: 466 millesimi il ritardo di Carlos Sainz, tallonato da Oscar Piastri e punito con un "warning" (avvertimento) dal Collegio dei Commissari di Gara per aver ostacolato Perez. L'australiano della McLaren sigilla la top five con una best performance "lontana" mezzo secondo quasi esatto (499 millesimi) dalla vetta. Non va oltre il sesto tempo Max Verstappen, addirittura diciassettesimo il suo primo rivale nella corsa al titolo Lando Norris, rallentato dal traffico in pista (Gasly, rimproverato con... un gestaccio) in occasione del suo ultimo time attack, prima di dedicarsi come la concorrenza sulla ricerca del miglior passo gara per il Gran Premio. 

Alle spalle del tre volte campione olandese, la prima pagina della classifica prosegue con Lance Stroll, Nico Hulkenberg e George Russell, per poi concludersi con il decimo tempo di Oliver Bearman. Più veloce del compagno di squadra nel turno di apertura, il pilota inglese del Team Haas finise alle spalle di "Hulk" ma la loro sfida trasloca "virtuosamente" nella top ten della classifica. Yuki Tsunoda alza sensibilmente il livello della sua performance e chiude undicesimo davanti a Fernando Alonso che chiude a due secondi da Leclerc e si lascia dietro la coppia Williams formata da Alexander Albon e Franco Colapinto. Sessione interlocutoria per Norris che non va oltre il diciassettesimo tempo (a un secondo e 672 millesimi dalla Ferrari di testa) dietro a due veterani: Valtteri Bottas con la Stake F1 Sauber e Daniel Ricciardo con la seconda VISA Cash App Racing Bulls. La coda della classifica conferma il pessimo inizio di weekend di Alpine: diciottesimo e diciannovesimo tempo per Pierre Gasly ed Esteban Ocon. Quest'utimo se non altro lascia la ventesima casella del ranking Guanyu Zhou (Stake F1 Sauber).