Norris cede la vittoria-sprint a Piastri, Russell completa il podio, Sainz quarto

San Paolo ha fatto la grazia! Doppietta McLaren nella gara Sprint del GP del Qatar: al via dalla pole, Lando Norris domina la gara ma regala la vittoria sulla linea del traguardo a Oscar Piastri che gli aveva ceduto il successo nella Sprint di San Paolo del Brasile appunto di inizio mese, quando Lando era in lotta per il titolo piloti. Norris completa l'uno-due papaya al capolinea di una gara condotta al comando dal via... a poche decine di metri dal traguardo, nella quale aveva a più riprese offerto a Piastri il DRS per difendersi da un arrembante George Russell che era stato infilato da Oscar nelle prime curve dopo il via. Giù dal podio la Ferrari, quarta con Carlos Sainz che al primo giro ostacola involontariamente Leclerc. Infilato dal suo prossimo compagno di squadra Lewis Hamilton, il monegasco ripassa sir Lewis nel finale con un bellissimo sorpasso. Vittima a suo dire di un sottosterzo "esagerato", Max Verstappen non onora il suo fresco quarto titolo partendo malissimo e agguanta poi l'ultimo punto in palio con l'ottavo posto alle spalle di un sempre più volitivo Nico Hulkenberg.  

Grazie all'uno-due nella Sprint, McLaren porta a trenta punti il proprio vantaggio sulla Ferrari nel Mondiale Costruttori. Il team inglese è in un certo senso a due terzi dell'opera: per mettere il titolo sotto chiave già domenica in Qatar McLaren deve guadagnare altri quindici punti sulla Scuderia di Maranello per portarsi a +45 ed essere irraggiungibile anche in caso di doppietta ferrarista (con giro veloce) domenica 8 dicembre ad Abu Dhabi. Oltretutto con Norris e Piastri a secco di punti...

CRONACA SPRINT

Perez e Colapinto al via dai box per interventi sulle loro monoposto in regime di parco chiuso. Norris al comando dalla pole, Piastri salta Russell, due scodate di fila di Sainz che mette in difficoltà Leclerc, chiuso e superato da Hamilton. Verstappen da sesto a nono alla fine del primo dei diciannove giri in programma. Perez ha un'incertezza al semaforo in fondo alla corsia box e viene superato da Colapinto prima ancora di entrare in pista. Alle spalle dei primi tre ci sono Sainz, Hamilton, Leccerc, Hulkenberg, Gasly, Verstappen e Alonso a completare la top ten. Verstappen comunica via radio un sottosterzo "esagerato". Norris non allunga per offrire il DRS al compagno di squadra che deve difendersi dalla Mercedes al suo inseguimento. Si forma così un trenino che va dallo stesso Norris a Hamilton. Leclerc fatica a tenere il contatto con la top five. Alle spalle dei primi tre ci sono Sainz, Hamilton, Leccerc, Hulkenberg, Gasly, Verstappen e Alonso a completare la top ten. Russell ingaggia Piastri per la seconda posizione, l'australiano resiste e Norris viene... richiamato in suo soccorso-DRS dal team papaya.

 Giro 8 di 19: Verstappen infila Gasly per l'ottava posizione. Sainz stringe i tempi su Russell che sembra aver abbandonato la caccia a Piastri. Sfida al calor... rosso tra Hamilton a Leclerc: il monegasco affianca e supera il suo prossimo compagno di squadra. Russell di nuovo sotto a Piastri al giro 14/19: nulla di fatto anche questa volta. All'ultimo giro Norris "disobbedisce" al team e si lascia "chirurgicamente" sfilare da Piastri sul traguardo (restituendo al compagno di squadra l'aiutino di San Paolo) riuscendo al contempo a confermare la doppietta McLaren davanti a Russell, alle due Ferrari di Sainz e Leclerc e alla Mercedes di Hamilton. Hulkenberg riesce nell'impresa di vincere con la Haas-Ferrari il duello per il settimo posto con un irriconoscibile Vrestappen che deve accontentarsi dell'ultimo punto in palio. Gasly con la Alpine e Magnussen con l'altra Haas chiudono la top ten.