Sprint Qualifying: Hamilton brucia Verstappen per la pole, Piastri e Leclerc in seconda fila

Lewis Hamilton scrive una nuova pagina della storia del motorsport (la sua quella della Ferrari) mettendo a segno con il tempo di un minuto, 30 secondi e 849 millesimi la mini-pole position della Sprint di Shanghai. Al suo fianco in prima fila con un distacco di soli 18 millesimi Max Verstappen: undici titoli iridati in prima fila e una rivalità che sembrava ormai relegata alla storia forse invece pronta a rimettersi in movimento. Seconda fila a ottanta millesimi dalla vetta per Oscar Piastri con la McLaren-Mercedes (come i primi due sotto il vecchio record della pista) e per l'altra SF-25 rossa di Charles Leclerc, staccato di 208 millesimi dal proprio compagno di squadra e apparso piuttosto nervoso.

Solo terza fila per il superfavorito Lando Norris, (+0.544) autore del sesto tempo (e di una sbavatura che gli è costata cara) e quindi preceduto nel ranking da George Russell (+0.320) con la Mercedes. A differenza dei loro diretti rivali, i due piloti della McLaren hanno tentato anche un secondo time attack nel Q3 ma il piano è fallito: Piastri non è appunto andato oltre il terzo tempo, Norris ha rinunciato a chiudere il giro, rientrando direttamente ai box. Dalla quarta fila scattano Andrea Kimi Antonelli con la seconda Mercedes (a 889 millesimi da Hamilton) e Yuki Tsunoda con la VISA Cash App Racing Bulls, molto convincente in assetto qualifica, come già la scorsa settimana in Australia. Quinta fila per Alexander Albon con la Williams-Mercedes e per Lance Stroll con la Aston Martin. 

La seconda metà della griglia inizia con la quinta fila occupata da Fernando Alonso con la Aston Martin meno performante e da un sorprendente OIiver Bearman con la Haas-Ferrari, decisamente più in palla e preciso rispetto a Melbourne. Alle loro spalle Carlos Sainz (Williams-Mercedes), ancora una volta dietro al suo compagno di squadra e Gabriel Bortoleto, come a Melbourne abilissimo a superare la tagliola del Q1con la sua Sauber. Isack Hadjar (VISA Cash App Racing Bulls) stacca il quindicesimo tempo che vale l'interno dell'ottava fila. Al suo fianco Jack Doohan al volante della "migliore" delle Alpine davanti al compagno di squadra Pierre Gasly (qualifica inaspettatamente negativa per il team bleu) che ha al suo fianco in nona fila la Haas powered by Ferrari di Esteban Ocon (appiedato l'anno scorso proprio da Alpine). Decima e ultima fila per Nico Hulkenberg con la Sauber e per un Liam Lawson (Red Bull) in piena sindrome-Perez.