Uno-due McLaren Norris-Piastri, 3. Hulkenberg, Ferrari 4. e 6. con Sainz e Leclerc

McLaren in cattedra al capolinea della prima giornata di prove del weekend di Abu Dhabi. Lando Norris mette a segno con il tempo di un minuto, 23 secondi e 517 millesimi il time attack più efficace delle Prove Libere 2, staccando di 234 millesimi il proprio compagno di squadra Oscar Piastri. Terzo tempo un po' a sorpresa per Nico Hulkenberg (+0.462) con la Haas powered by Ferrari davanti alla Rossa di Carlos Sainz, il cui ritardo dal leader è superiore al mezzo secondo (582 millesimi).

Quinto tempo per il suo successore a Maranello Lewis Hamilton (+0.602) che a sua volta precede... Charles Leclerc. Gravato da dieci posizioni di penalità in griglia di partenza causa sostituzione del pacco batteria, il monegasco (a fine giornata indisposto a causa di un'intossicazione alimentare) è appunto sesto a 684 millesimi da Norris, dal quale lo dividono nove punti nella caccia al secondo posto nella classifica generale del Mondiale vinto da Max Verstappen che (nelle Libere 1 sulla sua RB30 aveva preso posto il rookie Isack Hadjar) inaugura il suo weekend con una sorta di partenza falza dalle retrovie, solo diciassettesimo.

Alle spalle dei primi sei, Valtteri Bottas conferma i recenti progressi di Stake F1 Sauber "staccando" un ottimo settimo tempo finale (+0.713 da Norris) che gli permette al finlandese in procinto di tornare in Mercedes (come pilota di riserva) di precedere nella seconda parte della top ten Kevin Magnussen (Haas, lui pure al passo d'addio per il WEC con BMW), Alexander Albon (Williams powered by Mercedes) e Yuki Tsunoda che la spunta per la decima casella sul compagno di squadra Racing Bulls Liam Lawson, quest'ultimo ormai in dirittura d'arrivo nella caccia (che lo oppone proprio a Yuki) alla seconda Red Bull attualmente guidata da Sergio Perez. Quattordicesimo tempo per il messicano alle spalle della Mecedes di un poco brillante George Russell e davanti all'altra Stake F1 Sauber di Guanyu Zhou.

Passo indietro per Alpine, in particolare con Pierre Gasly che chiude la giornata con il dodicesimo tempo, mentre il suo nuovo compagno di squadra nel Team Bleu (Pink, in questo finale di stagione) Jack Doohan "conferma" suo malgrado il diciannovesimo tempo della prima sessione. Venerdì da dimenticare per Aston Martin (Fernndo Alonso sedicesimo, Lance Stroll diciottesimo) e per un Franco Colapinto con il fiato grosso dopo i primi GP "al fulmicotone": ventesimo e ultim tempo per il talento argentinom un po' scottato dagli incidenti... recenti.