GOLF: PGA TOUR, IN GIAPPONE ECHAVARRIA BATTE THOMAS

Lo ZOZO Championship va a Nico Echavarria. A Chiba, in Giappone, il colombiano con uno score di 260 (64 64 65 67, -20) colpi ha festeggiato il secondo titolo (alla 58esima presenza) in carriera sul PGA Tour prendendosi il lusso di battere, al fotofinish, l'ex numero 1 al mondo del green, l'americano Justin Thomas, 2/o con 261 (-19) al fianco del suo connazionale Max Greyserman. Nella Top 5 altri due statunitensi: Rickie Fowler, 4/o con 263 (-17), e Kurt Kitayama, 5/o con 265 (-15). Sul percorso dell'Accordia Golf Narashino Country Club (par 70), decisivo è stato, alla 72esima e ultima buca, un birdie di Echavarria. Dopo l'exploit arrivato nel marzo 2023 al Puerto Rico Open, il 30enne di Medellin ha firmato il bis in un evento, arrivato quest'anno alla sesta edizione, vinto nel 2019 da Tiger Woods. L'affermazione ha fruttato a Echavarria 1.530.000 dollari a fronte di un montepremi complessivo di 8.500.000. Niente da fare per Thomas, runner up come nel 2020, che si appresta a diventare papà. Hanno invece deluso le attese gli altri big. Il californiano Xander Schauffele, numero 2 al mondo e medaglia d'oro ai Giochi di Tokyo, non è andato oltre la 41/a piazza con 275 (-5). Dietro di lui il giapponese Hideki Matsuyama, vincitore nel 2022 e quest'anno solo 46/o con 276 (-4). Al di sotto delle attese anche la prova di Collin Morikawa (campione nel 2023), 54/o con 277 (-3).