Volleyball Nations League, un'Italia giovane e frizzante si inchina alla Francia ai quarti

È un'Italia giovane e per certi versi sperimentale, ma al tempo stesso già pronta a prendersi un posto fra le grandi quella che ha dovuto arrendersi alla Francia ai quarti di finale di Volleyball Nations League in corso a Lodz (Polonia). La squadra di Ferdinando De Giorgi si sono dovuti arrendere per 3-2 ai campioni olimpici della Francia, in grado di rimontare per due volte gli azzurri, tanto brillanti quanto in difficoltà quando i transalpini hanno preso il comando delle operazioni accedendo alla semifinale con la Polonia, a segno con il Brasile per 3-1.

È un'Italia grintosa quella che apre la sfida contro i campioni olimpici che, nonostante le assenze di numerosi big, sa fare immediatamente male con i "giovani terribili" guidati in regia da Riccardo Sbertoli. I muri di Luca Porro e Giovanni Sanguinetti appaiono fondamentali a fronte dei colpi di Kévin Tillie, particolarmente attivo da zona 4, mentre in fase offensiva Alessandro Bovolenta e Mattia Bottolo si sentono molto ispirati tanto da regalare agli uomini di Fefe De Giorgi un primo set vinto per 25-20. 

Secondo set più equilibrato con l'Italia che prova lo strappo nuovamente con Porro ben servito da Gabriele Laurenzano dal fondo, tuttavia i francesi non demordono con il quintetto di Andrea Giani che risponde colpo su colpo. Sul 12-12 pari però l'Italia paga l'inesperienza a livello internazionale non riuscendo più a superare il muro transalpino, ma soprattutto pagando una confusione che emerge anche nelle poche occasioni di servizio concedendo il punto del pareggio sul 20-25.

È solo un fuoco di paglia perché l'Italia esce dal torpore grazie a Leandro Mosca che non è semplicemente il più efficace in battuta, ma anche in fase difensiva aprendo le porte a Bottolo e Bovolenta negli attacchi che vedono gli azzurri essere sempre più veloci, in grado di pungere da primo tempo. Jean Patry è però implacabile dalla seconda linea e tenta invano la rimonta dei francesi che si fermano sul 25-22.

Il quarto gioco rappresenta le forze in gioco con l'Italia che tenta di scappare grazie a Bovolenta e Mosca, ma che si fa riprendere quando si trova sul 12-9 nonostante un'ottima copertura in fase difensiva.

Come nel secondo set, non appena la Francia alza il ritmo, gli azzurri vanno in sofferenza sprecando così occasioni preziose e favorendo l'allungo dei transalpini. Un break che costa caro agli uomini di De Giorgi che impattano sul muro transalpino e perdono così la frazione per 25-22.

Al tie-break l'Italia parte spedita andando sul 4-0 grazie a una gran difesa di Sbertoli che crea per Porro che finalizza. I francesi non ci stanno e tornano sotto sul 7-7 e addirittura provano a scappar via, ma gli italiani tengono botta con Porro prima di cascare sotto i colpi di Patry .

DE GIORGI: "CI È MANCATO VERAMENTE POCO"

"C’è un po' di amaro in bocca. I ragazzi hanno giocato la migliore partita che abbiamo fatto fino a ora, hanno dimostrato personalità e qualità. È un aspetto molto positivo". Lo ha detto il commissario tecnico dell'Italvolley Ferdinando De Giorgi dopo la sconfitta contro i transalpini nei quarti di Nations League. "Rimane il rammarico che se volevamo farcela si poteva fare, ci è mancato veramente poco. La loro qualità in certi momenti, soprattutto verso la fine, ha fatto la differenza. Poche cose hanno fatto la differenza. Ho chiesto ai ragazzi di essere se stessi, perché poi nelle due partite precedenti con le squadre forti, al di là della difficoltà tecnica, eravamo un po' stati quello che non siamo. Oggi i ragazzi invece hanno affrontato con grande decisione questa partita", ha concluso.